242 trabajadores en la calle en Bilbao: lo que hay detrás del ERE de Tubos Reunidos
Los trabajadores de Tubos Reunidos se manifestaron hoy en Bilbao contra un ERE de 242 salidas que la empresa dice que no puede retirar. Los sindicatos dicen que no está justificado. Pero detrás de esta historia hay algo más grande: la crisis de la industria pesada europea frente a China, aranceles que no funcionan y una transición energética que nadie sabe cómo pagar.
¿Qué es un ERE, quién es Tubos Reunidos y cómo funciona la competencia china?
¿Qué es un ERE?
Un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) es el mecanismo legal por el que una empresa puede despedir a trabajadores de forma colectiva. La empresa tiene que justificarlo —causas económicas, técnicas, organizativas o de producción— y negociarlo con los sindicatos. Si los sindicatos no lo aceptan, pueden impugnarlo judicialmente. En este caso, LAB, ELA y ESK ya han anunciado que irán a los tribunales.
Quién es Tubos Reunidos y de qué vive
Tubos Reunidos es una empresa vasca con sede en Amurrio (Álava) que fabrica tubos de acero sin soldadura para la industria petrolera, energética e industrial. Lleva décadas siendo un referente industrial en el País Vasco. Su negocio depende de los pedidos de las grandes petroleras: cuando el sector del petróleo y gas reduce inversión en nuevos pozos e infraestructura, los pedidos de tubos caen. Y el sector del petróleo y gas europeo lleva años en declive lento pero sostenido.
Por qué los aranceles europeos contra China no han resuelto el problema
La UE impuso aranceles antidumping sobre tubos de acero chinos desde 2016 para proteger a los fabricantes europeos. ¿Funcionaron? No del todo. Los productores chinos respondieron abriendo fábricas en terceros países —Vietnam, Malasia, México— para exportar desde allí a Europa sin pagar los aranceles. Es el esquema clásico de evasión de aranceles. El resultado es que el acero chino sigue llegando a Europa más barato que el europeo, solo con una capa adicional de intermediación.
El ERE, la manifestación y lo que hay detrás
Los hechos
Tubos Reunidos presentó un ERE por causas productivas: alega una caída prevista de carga de trabajo por menor adjudicación de piezas. El ERE definitivo afecta a 242 salidas voluntarias. Los sindicatos —LAB, ELA, ESK y otros— lo rechazan de forma unánime, lo consideran injustificado y han anunciado acciones judiciales. Hoy los trabajadores se manifestaron en Bilbao y entregaron un escrito ante la sede de la empresa exigiendo la retirada del expediente. La SEPI —que tiene deuda pendiente con la empresa de rescates anteriores— no ha dado señales claras de querer intervenir.
El contexto
El caso de Tubos Reunidos no es aislado: es la cara visible de una crisis estructural de la industria del acero y los tubos en Europa. La competencia asiática produce tubos de acero a precios que la industria europea no puede igualar. A eso se suma la reconversión energética: el sector del petróleo y gas, principal cliente de Tubos Reunidos, está en declive en Europa. Pero hay una oportunidad que la empresa no ha explotado del todo: los tubos de alta presión para transporte de hidrógeno tienen especificaciones similares a los tubos petroleros. Si Europa construye la red de hidrógeno que promete para 2030-2035, Tubos Reunidos podría ser un proveedor natural. El problema es que ese mercado no es hoy, y hoy hay que pagar las nóminas.
Las motivaciones posibles
Tubos Reunidos La caída de pedidos es real. La empresa alega que sin el ERE no puede ajustar su estructura de costes a la nueva realidad del mercado. Su incentivo es reducir plantilla mientras tiene dinero para hacerlo voluntariamente —con indemnizaciones— antes de llegar a una situación de quiebra donde las condiciones serían mucho peores.
Los sindicatos Rechazan el ERE porque creen que la empresa no ha agotado las alternativas: reducción de jornada, ERTE, ayudas públicas a la reconversión. Impugnar judicialmente les da tiempo y presión negociadora. También envían un mensaje a otras empresas del sector: no aceptarán EREs sin pelea.
El Gobierno Vasco y la SEPI Están en una posición incómoda. El Gobierno Vasco depende políticamente de la comarca del Nervión. Pero ni el Gobierno Vasco ni la SEPI han dado señales claras de intervención. La SEPI rescató a Tubos Reunidos anteriormente y no quiere aparecer como el prestamista perpetuo de una industria que no tiene plan de viabilidad claro.
Una historia sobre el futuro de la industria europea — y de quién paga la transición
Cómo lo han contado otros medios
Los medios vascos cubren la manifestación y el conflicto laboral con detalle. Los medios nacionales casi no lo mencionan. Ninguno habla de lo más relevante: Tubos Reunidos es un síntoma de algo más grande. Europa prometió una transición energética verde y justa. "Justa" significa que los trabajadores de la industria del acero, del petróleo, del automóvil no pagan el precio de esa transición solos. Pero el plan concreto de qué hace un operario de Amurrio cuando su fábrica ya no tiene pedidos no está escrito en ningún papel oficial en Bruselas ni en Madrid.
Cada ERE tiene nombre y apellidos: 242 familias en Amurrio. Pero también tiene un contexto que los titulares no cuentan: Europa prometió una transición energética justa y no ha explicado aún quién paga "justa" cuando el cliente de la fábrica local se llama petróleo y Europa quiere eliminar el petróleo.
Lo que queda abierto
- ¿Tiene Tubos Reunidos un plan concreto de reconversión hacia hidrógeno u offshore wind, o solo está gestionando el declive esperando que la situación mejore?
- ¿Intervendrá la SEPI o el Gobierno Vasco con algún tipo de apoyo financiero condicionado a un plan de viabilidad?
- ¿Quién financia la reconversión de los trabajadores de la industria pesada en España cuando su sector desaparece? El plan de Just Transition de la UE existe en papel; la ejecución real, mucho menos.
Cómo verificamos este artículo
Fuentes: Radio Nervión (06/03/2026), Deia (30/03/2026 y 14/04/2026), Orain Euskadi (16/04/2026), COPE País Vasco (22/04/2026). Datos sobre aranceles antidumping de la UE sobre tubos chinos: Comisión Europea (Reglamento 2016/1107 y renovaciones). Las motivaciones son incentivos observables. Errores: redaccion@horadedespertar.org