SEAT empieza a fabricar eléctricos en Martorell justo cuando Trump sube al 25% el arancel a los coches europeos
La fábrica de SEAT en Martorell (Barcelona) empezó en abril a producir en serie su primer coche 100% eléctrico, el Cupra Raval. En junio arranca el Volkswagen ID.Polo. Es la mayor apuesta industrial de España en una década. El problema: Trump acaba de subir al 25% el arancel a todos los coches fabricados en la UE exportados a EEUU. España exporta 3.300 millones de euros en vehículos al año al mercado americano.
Lo que necesitas saber primero
Cómo funciona el arancel del 25% y quién lo paga
Un arancel es un impuesto que EEUU cobra a los coches que llegan de fuera. Si un Cupra fabricado en Martorell vale 30.000 euros y llega a un concesionario americano, el gobierno de EEUU cobra 7.500 euros extra (el 25%) antes de que se venda. Eso significa que el concesionario tiene que subir el precio, el comprador americano paga más, y la marca vende menos. El arancel del 25% entró en vigor para los coches europeos en mayo de 2026: antes era del 2,5% (diez veces menos).
Por qué Martorell es la fábrica industrial más importante de España
La planta de SEAT en Martorell, inaugurada en 1993, es la mayor fábrica de coches de España y una de las diez mayores de Europa. Fabrica entre 400.000 y 500.000 coches al año y da empleo directo a más de 14.000 personas. Si se suman los proveedores y la industria auxiliar, el número supera las 100.000 personas en Cataluña. SEAT, que pertenece al grupo Volkswagen, representa por sí sola el 8% de las exportaciones españolas de bienes manufacturados.
Por qué la transición al eléctrico es a la vez una oportunidad y un riesgo
La UE ha prohibido vender coches de gasolina y diésel nuevos a partir de 2035. Para entonces, todas las fábricas tienen que producir solo eléctricos. Martorell empezó a preparar esa transición en 2022 con una inversión de 3.000 millones de euros del grupo Volkswagen. La planta de baterías que abre ahora tiene capacidad para producir 300.000 sistemas de baterías al año. El riesgo: los eléctricos son más caros de fabricar y los márgenes de beneficio son más bajos, justo cuando los aranceles reducen el mercado exportador.
SEAT empieza a fabricar eléctricos en Martorell justo cuando Trump sube al 25% el arancel a los coches europeos
Los hechos
El Cupra Raval —primer coche eléctrico de producción masiva fabricado en España— salió de la línea de montaje de Martorell en abril de 2026. El Volkswagen ID.Polo, fabricado en la misma planta, empezará su producción en serie en junio. Ambos modelos van destinados principalmente al mercado europeo, pero también a exportación a EEUU, Australia y América Latina. La planta de ensamblaje de baterías de Martorell, con 64.000 metros cuadrados y 300 millones de euros de inversión, puede producir un sistema de baterías cada 45 segundos.
Trump firmó la subida al 25% del arancel a los coches europeos el 1 de mayo de 2026. Volkswagen, la matriz de SEAT, cifró en 3.600 millones de euros el impacto de los aranceles americanos en sus cuentas en lo que va de 2026. España exportó aproximadamente 3.300 millones de euros en vehículos a EEUU en 2024, según datos del ICEX. SEAT ha descartado despidos en Martorell pese a la reestructuración global de Volkswagen, que prevé reducir el 20% del personal indirecto en todo el grupo antes de finales de 2026.
El contexto
La industria del automóvil española está en medio de una transformación estructural. Además de Martorell, hay plantas importantes de Volkswagen Navarra (Pamplona), Mercedes-Benz en Vitoria, Stellantis en Vigo y Zaragoza, y Renault en Valladolid. En total, el sector emplea a más de 350.000 personas de forma directa y genera el 10% del PIB industrial español. La transición al eléctrico requiere menos mano de obra por coche producido (los motores eléctricos tienen 20 veces menos piezas que los de combustión) y eso ya está generando tensiones sindicales en varias plantas.
El contexto europeo agrava el problema: China fabrica coches eléctricos más baratos que Europa (el BYD Seagull cuesta 10.000 euros; el Cupra Raval sale por 22.000). La UE respondió subiendo aranceles a los eléctricos chinos hasta el 45% en 2024. Ahora Trump hace lo mismo con los europeos. El resultado es un tablero en el que cada bloque levanta muros para proteger su industria, encareciendo los coches para los consumidores de todo el mundo.
Las motivaciones posibles
Los incentivos que siguen son observables a partir de posiciones públicas. No son intenciones confirmadas.
Volkswagen/SEAT Tiene incentivo para mantener Martorell operativa: es la joya de la corona de SEAT y el símbolo de la apuesta de Volkswagen por España. Pero tiene incentivo para redirigir la producción hacia el mercado europeo y reorientar las exportaciones lejos del mercado americano si los aranceles del 25% se consolidan. Una posibilidad que estudia el grupo es fabricar los modelos destinados a EEUU en plantas mexicanas o canadienses, que estarían cubiertos por el USMCA (el tratado de libre comercio norteamericano).
Gobierno de España Tiene incentivo para mantener el empleo de Martorell y las otras plantas como prioridad política —especialmente en Cataluña, donde el sector industrial tiene un peso electoral relevante. Tiene incentivo para presionar a Bruselas para que negocie con EEUU una exención o una bajada arancelaria para los coches europeos antes del ultimátum del 4 de julio. La alternativa —aceptar el 25% indefinidamente— es políticamente inasumible.
Sindicatos (CCOO, UGT en Martorell) Tienen incentivo para usar la situación de los aranceles como palanca en la negociación del convenio colectivo 2026-2028: si la empresa dice que los márgenes bajan por los aranceles, eso refuerza la presión sobre los salarios y el empleo. Los sindicatos tienen incentivo para exigir compromisos de empleo a largo plazo a cambio de flexibilidad laboral durante la transición.
Lo que los datos no dicen solos
Cómo lo han contado otros medios
Expansión y El Economista enfocan en el impacto financiero para Volkswagen (3.600M€ en aranceles ya contabilizados en 2026) y en si los eléctricos de Martorell pueden ser rentables con un arancel del 25% al entrar en EEUU. La Vanguardia y El Periódico de Catalunya dan más espacio al impacto en el empleo y a la posición de los sindicatos. Motor.es y Autocosmos.mx cubren el ángulo técnico: los modelos, sus especificaciones y cómo se comparan con los eléctricos chinos del mismo segmento.
Lo que queda abierto
- ¿Puede SEAT redirigir la producción destinada a EEUU hacia México o Canadá para eludir los aranceles del 25%?
- ¿A qué precio tendrá que venderse el Cupra Raval en EEUU con el arancel incluido para seguir siendo competitivo frente al BYD o el Tesla Model 3?
- Si la UE firma un acuerdo comercial con EEUU antes del 4 de julio, ¿incluirá una exención para los coches o estos quedan fuera de la negociación?
- ¿Puede la planta de Martorell sobrevivir económicamente si pierde el mercado americano y tiene que competir con los eléctricos chinos en Europa con aranceles del 45%?
España acaba de hacer su mayor apuesta industrial en décadas —eléctricos en Martorell— justo cuando el mayor mercado de exportación levanta un muro del 25%. Si los aranceles se consolidan y los eléctricos chinos se abaratan, ¿para quién se va a fabricar en Martorell dentro de cinco años?
Cómo verificamos este artículo
Fuentes consultadas el 11 de mayo de 2026: Infobae/Infobae España (aranceles 25% Trump a coches europeos, mayo 2026), Noticias Autocosmos (impacto en Volkswagen, BMW, Porsche), VilaPress (incertidumbre Seat Martorell y frenada de eléctricos), SEAT-CUPRA Mediacenter (inauguración planta de baterías 2025, producción serie 2026), CocheGlobal (producción Martorell 2026 y obras), Modernetdigital (reestructuración VW sin despidos en Martorell), Motor.es (impacto aranceles Trump en España). El dato de exportaciones españolas de vehículos a EEUU (3.300M€) proviene de datos ICEX 2024. El dato de 3.600M€ de costos arancelarios de VW proviene de Noticias Autocosmos/RT citando resultados trimestrales de VW. Motivaciones son incentivos observables, no intenciones confirmadas. Errores o información adicional: redaccion@horadedespertar.org